Hedge-Fonds sind Investmentfonds, bei denen die Gelder der Anleger sehr häufig, unter Nutzung aller Spekulationsmöglichkeiten wie Margenkäufe und Baissespekulationen, umgeschlagen werden um einen starken Vermögenszuwachs und somit hohe Renditen zu erzielen.
Der Hedge-Fonds ist darauf ausgerichtet, eine möglichst hohe Performance zu erzielen. Er wird daher auch nicht an einer Benchmark (z.B. Aktienindex) gemessen, da er zu den höchst spekulativen Anlageprodukten zählt. Dieser Fonds ist daher auch nur etwas für spekulative Anleger. Dabei greift er auf alle möglichen Finanzinstrumente und -märkte zurück. Meistens legen Hedge-Fonds sehr häufig ein Vielfaches ihres eigenen Kapitals in Form von Fremdkapital in derartige Finanzinstrumente.
Sehr häufig wird in Waren-, Devisen- und Zinsterminkontrakten sowie in Optionen auf diese Geschäfte investiert. Unter Ausnutzung des Leverageffekts und der Hebelwirkung von Finanzderivaten soll eine möglichst hohe Rendite unter Ausnutzung aller Spekulationsmöglichkeiten erzielt werden.
Der Begriff Hedge-Fonds (engl. hedge = absichern) ist irreführend, da dieser Fonds mit der Risikoabsicherung wenig zu tun hat und sich nur für hochspekulative Anlegerschichten eignet. Denn investiert wird überwiegend in sehr volatile und risikobehaftete Werte.
